一个管道系统是内压、生产管材时冻结的应力、安装时的应力、土壤和交通负荷等力的综合体。应力的作用会使管材形成裂纹，一旦裂纹已经形成，它的发展将取决于主导应力（驱动力）和材料的抵抗应力增长的能力。柔性热塑性的性在于具有松驰或重新分配这些应力的能力。归根到底，较高的抵抗慢速裂纹增长的能力意味着对压力管道安装的安全程度较高。